Rigole d'Hilvern

Deze "kunstmatige waterloop", een integraal onderdeel van het kanaal van Nantes naar Brest, bracht water van stroomopwaarts op de Oust naar de stuwdam van Bosméléac, op het hoogste punt van het kanaal, om een constant niveau te handhaven in de Hilvern omleidingsboezem voor een vlotte riviervaart.

Tussen 1828 en 1838 verplaatsten mannen en vrouwen met pikhouwelen, schoppen en kruiwagens miljoenen kubieke meters aarde en stenen om dit 65 kilometer lange kanaal te graven, te aarden en te nivelleren.

De Rigole d'Hilvern vergde veel vakmanschap en vindingrijkheid om dit technische kunstwerk te creëren. Met een regelmatige helling van 0,3 millimeter per meter volgt de Hilvern-gracht een grillige, levensgrote contour, met een helling van 45 graden, een opening aan de basis van 1,20 meter en een gemiddelde diepte van 1,20 meter.

Dit aquaduct stelde het gehucht Hilvern in staat om 30 tot 33.000 m2 water in 24 uur te leveren. Om het kanaal waterdicht te maken werd een kleibekleding aangebracht op de bodem van de geul en in de meanders, die meer blootstonden aan de wrijving van het water, werd een samenstel van droge stenen uitgehakt en afgedicht met mortel en kalk.

Het afval werd gebruikt als opvulling voor de taluds langs de oevers en de drie meter brede dienstweg. Elke kant van de greppel werd vervolgens omzoomd met bomen (beuk, kastanje, esdoorn, plataan, populier en iep) om oevererosie te verminderen en verdamping van het getransporteerde water tegen te gaan.

Dit ongewone kunstwerk, dat nu "droog" staat, is een uitstekende route om het binnenland van Bretagne te voet, te paard of met de mountainbike te verkennen langs het jaagpad, dat is omgevormd tot een groene route. De mountainbikeroute vanuit Saint-Caradec is beschikbaar in PDF-formaat.